اعلام وفلاسفه...سبنسر، هربرت (1820-1903) Spencer, Herbert

عالم اجتماع ونفس انجليزي، وواحد من مؤسسي المذهب الوضعي تأثرت آراؤه الفلسفية تأثرا قويا بهيوم وكانط وميل وكانت فكرة « ما لا يقبل المعرفة » تحتل مكانة بارزة في مذهبه فكان سبنسر يعتقد أن تعبير « مفهوم علمي » تعبير متناقض، ومن ثم لا يمكن فهمه. كما كان النزاع على الرأس القائل بأن العلم يقوم على أساس التجربة المحدودة للفرد، أي على أساس زائف، برهانا آخر قدمه سبنسر على فكرته القائلة بأن العلم عاجز عن أن يسبرغور جوهر الأشياء. والاعتراف بما لا يمكن معرفته هو أحد أحجار الزاوية في الدين، كما أنه يعطي سبنسر سببا للاعتقاد لأن العلم والدين متقاربان وقد ارتبطت المثالية الذاتية واللاأدرية في تعاليم سبنسر بعناصر من المثالية الموضوعية (إدراك « الواقع المطلق » كمصدر للاحساسات والانطباعات البشرية) وتفسير مادي تلقائي لمشكلات العلم المتخصص. وكان التناول المادي العفوي بارزا في تعاليم سبنسر عن التطور فقد مد سبنسر فكرة التطور من الأشياء الحية لتشمل كل الأشياء والظواهر ومع ذلك فقد كان يتصور التطور بطريقة آلية، على أنه عملية إعادة توزيع للمادة والحركة في العالم، ومن ثم فقد محا الفروق بين المجالات المختلفة للعالم المادي ويكمن مفهوم سبنسر في التطور في جذور آرائه الاجتماعية، فيما يسمى النظرية العضوية في المجتمع التي حاولت – بطريقة غير علمية إطلاقا – تحليل الحياة الاجتماعية على أسس بيولوجية وكان سبنسر معارضا بشدة للاشتراكية. أبرز مؤلفاته « مذهب الفلسفة التركيبية » (1862-1896).